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Der Rentner Emil S. ist gerne zu Fuß unterwegs. Immer öfter bekommt er dabei aber Krämpfe in seiner linken Wade. Sie sind so stark, dass er kurz stehen bleiben muss, bis die Schmerzen abebben. Der 65-Jährige versucht die Krämpfe mit Magnesiumtabletten in den Griff zu bekommen – aber es wird nicht besser. Im Gegenteil: Die Strecken, die er ohne Schmerzen zurücklegen kann, werden immer kürzer.

   
Die Ursache für diese Krämpfe ist kein Magnesiummangel, sagt Privatdozent Dr. Alexander Stehr, Chefarzt der Gefäßchirurgischen Klinik am Evangelischen Krankenhaus Mülheim (EKM). Der Rentner leidet an der peripheren arteriellen Verschlusskrankheit (pAVK), besser bekannt als Schaufensterkrankheit. Sie betrifft vor allem die Beingefäße und heißt so, weil Betroffene – wie bei einem Schaufensterbummel – beim Gehen oft Pausen einlegen müssen.

Der Gefäßchirurg hilft weiter

Er überweist ihn an einen Gefäßchirurgen. In frühen Stadien kann ein konsequentes Gehtraining die Symptome lindern, außerdem können Medikamente das Blut „dünn“ halten, sagt Dr. Stehr. 
Bei Emil S. reicht das nicht aus. Er muss operiert werden. „Dabei wird das erkrankte Stück der Arterie durch eine andere körpereigene Vene ersetzt“, erläutert Dr. Stehr den Eingriff. Das Ergebnis: Emil S. ist wieder viel zu Fuß unterwegs, ganz ohne Schmerzen. Und er achtet darauf, so zu leben, dass sich seine Gefäße nicht wieder verengen: Er raucht nicht und ernährt sich gesund.